什么是染色体

众所周知，人体细胞随着体内新陈代谢的变化，无时无刻不在分裂繁殖，也随时随地会发生衰老退化。当细胞分裂时，可见到在细胞核内出现杆状的、长短和大小不一的、易被碱性染料所深染的物体，称为染色体。当细胞进入分裂间期时，细胞核内的染色体就会变得结构疏散，形成丝状或密集的块物，此时它已失去染色体的形态特征，故称为染色质。

    近一个世纪以来，由于细胞遗传学及分子生物学的进展，现已弄清楚染色体虽然体积微小，但结构精细，尤其对人体的健康、智慧和遗传起着主宰作用。这是因为脱氧核糖核酸(DNA)存在于染色质中，成为遗传的物质基础；而染色体是遗传物质的载体。基因呈线状排列于染色体上，每条染色体上拥有成千个基因，基因在染色体上所占的位置叫位点。

    人类每个体细胞核内均有46条染色体，其中22对为常染色体，1对为性染色体。无论个体的性别如何，其常染色体相同，而性染色体则随性别而异。女性的性染色体组成是XX，而男性的性染色体组成则是XY。

    。每对染色体在长度、形态和着丝粒(两条染色单体相连处)位置上都有各自的特征，当染色体发生异常时即可出现临床病征。